當(dāng)時(shí)我方電訊器材、人才奇缺，因戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)過速，以致當(dāng)時(shí)傳播更為困難。岳陽失守時(shí)隔兩日，敵軍向岳陽以南離長沙還有250公里的新墻河進(jìn)犯時(shí)，譯電員竟將前方電訊漏一“墻”字，致將“新墻河”變成離長沙僅有12華里的“新河”。此信息當(dāng)時(shí)被自衛(wèi)隊(duì)首先得知，這班烏合之眾，不管上級(jí)有無命令，也沒有聽到警報(bào)，即放起火來。這時(shí)防守長沙的兵力極為薄弱，不論官兵都存有早日脫離不安全地帶的矛盾心理，我們?cè)诔莾?nèi)的官兵們，驀然看到四面火起，人心彷徨不已，不知所措。徐團(tuán)長立即趕往警備司令部請(qǐng)示，誰知到司令部見滿地紙屑、雜物零亂，長官已不知去向，僅有兩三士兵在捆行李也準(zhǔn)備逃走，當(dāng)然也問不出所以然來。徐團(tuán)長返回原地如同熱鍋上的螞蟻，進(jìn)退兩難，長嘆一聲“走吧”，于是各處士兵也點(diǎn)上了火，大火一轟而起。
時(shí)已黃昏，不到1小時(shí)長沙市即全部陷入火海之中。12日半夜，我與營部的官兵們(我時(shí)任一營營副)退至五里牌時(shí)，只見張治中身披黑披風(fēng)，態(tài)度木然，雙眼直盯住長沙城中的沖天烈火，身旁站著背木殼槍衛(wèi)士5人，我們向他敬禮也視若未見。我們隨著人群往湘潭公路撤退，但人潮洶涌，寸步難行。大小汽車皆被推倒在兩旁田中，失散人群小孩哭著喊爹娘，爹娘聲嘶力竭呼喊兒女……那種絕望悲慘情景，讓人不寒而栗。
長沙大火延續(xù)兩夜一日，始自行熄滅，全城盡成焦土，一眼只見斷垣殘壁，4000余傷患官兵被燒死；市民有的死在市區(qū)中，有的淹死在湘江里；還有地方上的莠民流氓趁火打劫，以為可發(fā)洋財(cái)，當(dāng)欲逃離現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，已經(jīng)來不及了；貧困老弱無法走動(dòng)的，皆無一幸存，真是冤哉！事后，敵機(jī)曾將大火后所攝照片投擲于劫后長沙，上印“請(qǐng)看是誰殺人放火”，其心戰(zhàn)之狠惡，可以概見。幸國人洞燭其奸，雖對(duì)當(dāng)事人恨之入骨，但并未因敵人之心戰(zhàn)而動(dòng)搖抗戰(zhàn)意志……
華宣恩得出這樣的結(jié)論是有事實(shí)依據(jù)的：嗣后的三次長沙會(huì)戰(zhàn)，湖南民眾照樣同仇敵愾，誓死拒寇。第一、第二次長沙會(huì)戰(zhàn)，華宣恩的部隊(duì)因路被破壞，又沒有車，沒趕上參加戰(zhàn)斗。第三次長沙會(huì)戰(zhàn)時(shí)，華宣恩所部白天休息(防敵機(jī)轟炸)，夜間行軍，一夜急趕100多里，終于趕到投入戰(zhàn)斗。他實(shí)事求是地說：日本人是進(jìn)攻方，有備而來；我們是防守方，比較被動(dòng)。再者，日本兵的單兵作戰(zhàn)能力也比中國兵強(qiáng)……我們能最后取得勝利，往往是靠“血肉長城”，付出巨大犧牲，也就是“以空間換時(shí)間，積小勝為大勝”。
