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對于很多人來說，灰堆是個十分陌生的詞語。一個灰，一個堆，組合在一起，顯得那樣不起眼。但在寧海的建筑史上，灰堆卻是一種非常重要的技藝。
寧海是灰堆的發(fā)源地之一�；叶岩卜Q為“灰塑”。要做灰堆，需要一種特殊的材料。首先是將蠣灰和瓦灰通過落灰進(jìn)行細(xì)選，隨后，將細(xì)灰取出，摻入煮熟的糯米(也有用芋頭的)以及麻筋，麻筋就是將麻布和麻繩剁碎，然后將它與細(xì)灰和糯米糅合在一起，就如同現(xiàn)在水泥中的鋼筋一樣，起到一個牽扯加固的作用。至于灰堆材料中，灰和糯米的成分比例是多少，這就不得而知了，這是工匠的秘密。
灰堆一般分兩種，一種是房頂上的懸堆，一種是磚墻上的浮堆。這兩種灰堆都需要有骨子，有了骨子，才能將灰一層層地堆上去。骨子一般選用竹子和木片做材料，如遇到彎轉(zhuǎn)的部分，還要用鐵絲。厚的灰堆，還需要磚瓦碎片等作為胎骨，然后用灰一遍一遍反復(fù)地往上堆，這個活兒除了技巧，還要有非常的耐心，一遍堆了，要等它干透，再堆新的，一直堆到想要的厚度。
在灰堆中，懸堆一般以人物走獸為主，而浮堆則更為豐富，除了人物走獸，還有神話傳說、山水花鳥等。
從目前留存的建筑來看，灰堆最早可以追溯到明朝�；叶鸭妓嚨墓に囯y度，不亞于磚雕和木雕，它需要一次成型，不可更改。寧海是灰堆的發(fā)源地之一，它的出現(xiàn)可能是源于當(dāng)時磚雕技藝的不成熟，磚雕在形制上比較死板，比如檐角、轉(zhuǎn)角等處，它因為自身線條的限制，無法派上用場，這個時候，可塑性強(qiáng)的灰堆便上場了。從這個角度說，灰堆是磚雕的一種補(bǔ)缺。另外，灰堆成品是一種室外裝飾，因其材質(zhì)特殊性，它可以在室外經(jīng)受長年的風(fēng)吹雨打而不風(fēng)化，保存時間較長。此外，灰堆上一般都和磚雕同時出現(xiàn)，它的顏色以白色為主，很容易給磚雕添彩，這種顏色既美觀，又不會喧賓奪主，搶了磚雕的風(fēng)頭。
