說(shuō)起尚湖，也許知之者不多，可提起姜太公，則無(wú)人不曉。尚湖，就是為紀(jì)念姜太公，以他名字命名的湖。姜尚出生在3100多年前的東海(今山東日照)，字子牙，年輕時(shí)為尋訪好友、吳文化始祖仲壅來(lái)到常熟(仲壅墓就在虞山腳尚湖邊)。常熟是江南水鄉(xiāng)，姜太公喜歡垂釣，就在此隱居。這一帶原是一個(gè)大湖，農(nóng)業(yè)學(xué)大寨和文革時(shí)圍湖造田，1985年又退田還湖，請(qǐng)同濟(jì)大學(xué)風(fēng)景園林專家設(shè)計(jì)，調(diào)集萬(wàn)名民工，筑成21公里長(zhǎng)的環(huán)湖大堤和1.4公里長(zhǎng)的穿湖大壩，遂成美麗如畫的尚湖公園。
尚湖位于常熟市城西，虞山之南，與虞山組成5A級(jí)的虞山尚湖風(fēng)景區(qū)，面積有39平方公里，每年吸引游客300多萬(wàn)人次。常熟辦牡丹節(jié)時(shí)，我們慕名去游覽。先坐園內(nèi)觀光車對(duì)湖區(qū)作總覽。在導(dǎo)游指導(dǎo)下，只見(jiàn)800公頃的尚湖和十里虞山相映，組成一幅青山碧水的主體畫卷。湖中有島，島中有湖，布局巧妙。外湖煙波浩渺，水鳥翔集；內(nèi)湖波光粼粼，菱荷滴翠。湖水特別清澈，有“秀水甲江南”美譽(yù)。穿湖大壩上的17孔玉帶橋，仿頤和園17孔橋而建，又如西湖斷橋，長(zhǎng)虹臥波，醉倒游人。十里青山半入城，萬(wàn)畝碧波涌西門。為常熟這個(gè)古老而又現(xiàn)代的城市，平添了千種風(fēng)情，引來(lái)無(wú)數(shù)名人競(jìng)折腰，有《富春山居圖》作者黃公望，有楊州八怪之一的風(fēng)流才子唐伯虎，有民國(guó)書法家于右任，有毛澤東詩(shī)友柳亞子……他們?cè)诖司蓄}詠。
湖中有諸多景點(diǎn)，主要有太公島、釣魚渚、水上森林、牡丹園等，我們依次走了個(gè)遍。
先游太公島，島上建有太公臺(tái)，樓臺(tái)風(fēng)格仿周朝，粉墻黛瓦，四檐翹角，內(nèi)塑姜尚坐像。祈福臺(tái)前的一副對(duì)聯(lián)“誅紂傳佳話，興國(guó)功封神”，概括了他一生滅商建國(guó)的功績(jī)。姜尚生而早慧，能預(yù)知未來(lái)，自幼喜好學(xué)道修禮，畫陣比戰(zhàn)。后被周文王慧眼識(shí)中，從此輔佐文王、武王，成為二王的首席軍師，創(chuàng)建了歷經(jīng)800年的周朝。后又繼續(xù)輔佐周朝四代君王。晚年封為齊王，是齊國(guó)的開(kāi)國(guó)君主。他是我國(guó)古代著名的軍事家、政治家、思想家。
釣魚渚公園，即姜尚文化區(qū)。用花崗石雕成的姜子牙塑像，手持釣竿，“寧向直中取，不向曲中求”，表現(xiàn)出剛正不阿的情懷。園中有一座百船館，存列著古今名船：赤壁戰(zhàn)船、《清明上河圖》中的汴水船、鄭和下西洋船、鄭成功收復(fù)臺(tái)灣戰(zhàn)船、甲午海戰(zhàn)艦、南湖紅船、神舟號(hào)飛船等。
水上森林在釣魚渚、漁樂(lè)洲千畝濕地的淺水區(qū)，種了上萬(wàn)株池杉，還有蘆葦蒲草荷菱，池杉樹身四分之一在水中。有水鳥60多種，有白鸛、黑鸛、中華秋沙鴨等國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，還有紅嘴鴨、野鴨1萬(wàn)多只。有些棲息在樹上、葦叢中，嘰嘰喳喳；有的漫游在水面，悠閑自在。好一個(gè)水上樂(lè)園。
牡丹園分中華牡丹園和世界牡丹園，為江南最大牡丹園。嫣然一笑傾虞城，虞城即虞山常熟。賞牡丹不一定要到牡丹之鄉(xiāng)洛陽(yáng)，尚湖牡丹盛放，比洛陽(yáng)早，可先睹為快。這里植有牡丹5萬(wàn)多株、300多個(gè)品種。精品有紫斑牡丹、洛陽(yáng)紅、狀元紅、小黃嬌、粉奴秀等。形狀千姿百態(tài)：枝有直立型、疏散型、單枝型、稠枝型；花有荷花型、繡球型、半球型、金環(huán)型；葉有圓葉、長(zhǎng)葉；花色有變色的二喬三變、綠色的春水綠波、黃色的玉璽映月、粉色的桃花飛雪、白色的夜光白……還有世界牡丹園，幾十個(gè)國(guó)家的幾百號(hào)品種嫁到這里，特別是美英法日等國(guó)的品種，千姿百態(tài)，五彩斑斕，每天都招引成千上萬(wàn)游客來(lái)賞玩。
牡丹不但貌美，而且高潔華貴，正像劉禹錫詩(shī)云“唯有牡丹真國(guó)色”，也像蔣大為唱的那樣“百花叢中最鮮艷，眾香國(guó)里最壯觀”。難怪清末曾把牡丹定為國(guó)花。當(dāng)前我國(guó)國(guó)花雖未定，但以牡丹、梅花呼聲最高。
游玩結(jié)束，感嘆姜尚是人中之神，尚湖乃是湖中精品。它與虞山、常熟結(jié)合得完美和諧，含湖山之秀，融古今之魂，聚花鳥之譽(yù)。
