設(shè)立經(jīng)過：
1983年中國成為世界旅游組織的成員；1985年，中國確定每年都有一個省市自治區(qū)作為世界旅游日慶�；顒拥闹鲿䦂�。自那以來，旅游學(xué)界和業(yè)界就有了是不是我國也應(yīng)該有個“中國旅游日”的議論。
在1987年《旅游天地》就有文章提出“中國旅游節(jié)”的設(shè)立；1999年也有人受世界旅游日啟發(fā)便有過設(shè)立“中國旅游日”的提議。
2001年5月19日，浙江省寧海人麻紹勤以寧海徐霞客旅游俱樂部的名義，向社會發(fā)出設(shè)立“中國旅游日”的倡議：“作為由旅游資源大國向世界旅游強國邁進(jìn)的中國，理應(yīng)有自己的旅游紀(jì)念日。我們倡議，把《徐霞客游記》首篇《游天臺山日記》開篇之日(5月19日)定名為‘中國旅游日’，以對徐霞客作永恒的緬懷和紀(jì)念，激勵全國人民闊步邁向世界旅游強國。”
2009年12月1日，國務(wù)院下發(fā)了《關(guān)于加快發(fā)展旅游業(yè)的意見》，提出了要設(shè)立“中國旅游日”的要求。2009年12月4日，國家旅游局正式啟動了設(shè)立“中國旅游日”的相關(guān)工作。
在全國征集日期方案后，不少地區(qū)爭相提出了申請。從最初由地方和民間發(fā)起倡議，不斷引起全社會的關(guān)注，到最后由國家相關(guān)機構(gòu)啟動設(shè)立“中國旅游日”，已經(jīng)歷了10年。
2009年12月，國家旅游局“中國旅游日征集策劃專項工作委員會”授權(quán)新浪網(wǎng)就“中國旅游日”設(shè)立日期開展專題調(diào)查。該調(diào)查以問卷形式，以新浪網(wǎng)旅游頻道為唯一官方途徑。
根據(jù)《關(guān)于征集“中國旅游日”日期方案的公告》，設(shè)立“中國旅游日”旨在強化旅游宣傳，培養(yǎng)國民旅游休閑意識，鼓勵人民群眾廣泛參與旅游活動，提升國民生活質(zhì)量，推動旅游業(yè)發(fā)展。旅游日具體日期的選定，將體現(xiàn)下列原則：與旅游有一定的紀(jì)念、宣傳等關(guān)聯(lián)意義；時間上適于全民外出旅游休閑；有利于加強國民的旅游意識，發(fā)揮旅游的教育功能。
2011年4月，在國家旅游局召開的新聞發(fā)布會上，根據(jù)《國務(wù)院關(guān)于同意設(shè)立“中國旅游日”的批復(fù)》(國函[2011]42號)，自2011年起，每年5月19日為“中國旅游日”。國家旅游局副局長祝善忠在發(fā)布會上稱，設(shè)立“中國旅游日”，標(biāo)志著我國旅游業(yè)正邁入一個更好地滿足人民群眾日益增長的旅游需求的新時代。
