閑人
回到老家，看到龐大的收割機在田里工作，隨著一片片稻谷被收割，留下了一片片幾十公分長的稻稈，依然挺立在稻田里，讓我無限感慨。一方面，我感慨機械化進入鄉(xiāng)村帶來的便利，無需像以前一樣幾十人排著隊伍，一刀一刀地割，還要抬著打稻機一把一把地打。如今隨著機器啟動，一下子就能解決一大片，收割脫粒一次到位，實在方便。另一方面，我也感慨田中的稻草，曾經(jīng)多么吃香的稻草，如今卻已是無人問津，無用武之地，時代的發(fā)展變化實在是太大了。
記得上世紀七八十年代，農(nóng)村里家家戶戶最不能少的就是稻草。稻草就是寶，生產(chǎn)生活都需要。因為它重要，小時候我們割稻時，大人都要求我們下刀盡量靠近稻稈底部，這樣利用率就高。稻谷脫粒后，就一把一把地將稻草扎起來曬干，拉到家里，在門前或屋后堆成圓錐形的垛。春寒料峭，農(nóng)民們就要做秧田，育秧苗。當一顆顆發(fā)芽的種子撒在秧田上，為了做好保暖工作，農(nóng)民就會從稻草垛里拔出一些稻草，用草刀絞成稻草碎，蓋在種子上。秧苗長大了，拔秧時，農(nóng)民們每個人都會帶上一把稻草，放在自己的屁股后面，拔上一把秧苗，抽出一根稻草對折，用來系秧苗。
冬季，稻草是許多農(nóng)作物的棉襖。一些果樹，鋪上一層稻草，起到防凍保暖作用。一些蔬菜，鋪上一些稻草，也有利于更好地生長。比如馬鈴薯，上面蓋上一層稻草，能提高它的產(chǎn)量。地里的蠶豆長大了，結(jié)豆莢了，為了讓它們更好地接受陽光的照耀，更飽滿地迎接果實的成熟，農(nóng)民們常常帶著一大捆稻草系在腰上，抽出一小縷稻草，用手摟住些許的蠶豆稈，用稻草縛住這些蠶豆的頭部，就像女孩子系頭發(fā)一樣，系著發(fā)根，上面豎著蓬松的頭發(fā)。蠶豆稈也似一個個女孩一樣，頭上也豎著蓬松的頭發(fā)——蠶豆腦頭。果園里的桔子結(jié)果了，有些枝條長滿了果子，壓彎了枝條，為了保護桔樹的枝條，農(nóng)民們用竹棒或樹枝來支撐，并用稻草或是稻草繩縛住，這樣就不怕風(fēng)吹雨打了。
說起稻草繩，也是一門學(xué)問。農(nóng)民們還趁農(nóng)閑或是晚上休息的時候，拔一些稻草，用木槌敲敲打打，把稻草打柔軟了，再噴一點水，就搓稻草繩。大捆的稻草和棉花稈就用稻草繩綁縛起來，然后用一根兩頭尖尖三四米長的毛竹插進去，肩膀上一挑，十分方便。就算后來人力換成了手拉車或者拖拉機，稻草、棉花稈、黃豆稈、紅豆稈、蠶豆稈和柴草等還是需要用稻草繩來捆扎。用麻繩的話，成本高，用不起。而現(xiàn)在用的尼龍繩，那時還沒有生產(chǎn)，就算有，也沒錢買。
過去稻草的用途真是說不盡，道不完。那時的婦女燒飯，柴灶都需要生火。但木料、干樹枝這些硬柴，直接用火柴是點不著的，這時候，稻草便又成了特別好的引火“催化劑”。想起稻草的功能，最有趣的還有上廁所。那時農(nóng)村里用稻草擦屁股是常見的事，廁所里總會放著一捆稻草做擦拭所用，有時這種專用的稻草用完了，沒辦法，只能去扯遮擋茅坑的稻草棚子。一來二去，拔的次數(shù)多了，茅坑周圍就無遮無攔，四面透光了。那時晚上睡覺，睡的也是稻草。不管是硬床，木板床、竹子床，就連新婚嫁妝的床，都用稻草去墊，稻草就是農(nóng)家的席夢思。還有，稻草可以保鮮食物，比如把稻草蓋在桔子的上面，可以保鮮，既防止風(fēng)干，又避免不透氣而腐爛，勝過薄膜。它還可以幫助蘿卜、番薯長久保存。
人用稻草過日子，家里的牲口更離不開稻草。豬、雞、鴨和牛，它們都需要稻草填到欄里，這樣它們的家里就干燥了，晚上可以睡安穩(wěn)覺了。牛，還可以用稻草填飽肚子。在草料稀少天寒地凍的冬天，牛也會呆在屋里，農(nóng)民們就拔一些稻草給它吃，吃完牽著它去喝點水，就完事了。
印象中，最費稻草的就是農(nóng)家蓋房子。那時農(nóng)村里有很多稻草鋪頂?shù)姆�。稻草房�?jīng)過風(fēng)吹雨打，沒多長時間，本是金黃色的稻草，就會變成灰色的，再變下去，慢慢雨天就會漏水。因此，大家都會在漏雨前翻蓋，盡量不出現(xiàn)漏雨的情況。翻蓋房子前，各家都要準備打草掀。打草掀，需要兩個人，一個人為主，拿著一根長竹子，用幾根稻草當繩子，把一把稻草縛在竹子上，然后副手把一把數(shù)量相當?shù)牡静萁o他，他把這一把稻草貼近第一把稻草，并列繞在竹子上，用力拉緊。這樣一直纏繞下去，直到這根竹子弄滿，就完成了一領(lǐng)。接著打第二領(lǐng)。打草掀為主的一般是大人，這是技術(shù)活，也是力氣活，弄不好要漏雨；而副手添草掀的都是婦女兒童，抱著稻草，拿出一把稻草就行，不需要技術(shù)和力氣。
每逢誰家打草掀，鄰里之間都會互幫互助，看見的不用叫就會拿把凳子，湊成一對便打起來。邊打邊聊天，或者聽某個人講故事，來化解無聊的動作。一遞一接，一遞一接，時間長了，的確無聊�？捎泄适侣牐筒灰粯恿�。聽著有趣的故事，就忘了機械動作的無趣。打好了草掀，就要開工了。婦女們進屋，將房子里的東西搬出來，男人們爬上屋頂，從屋頂開始，拆掉頂上的稻草，然后把屋上南北兩邊的草掀，一領(lǐng)一領(lǐng)地掀下來，放到地上。這些掀下來的草掀，有些是不能用的，有些腐爛少的還要蓋回去，這樣可以節(jié)省稻草。全部掀完后，把屋頂?shù)奈菁茏哟驋叽驋�，基本是吃午飯的時候了。飯后喝杯茶，就上房蓋新墊子。從下面開始蓋，一直蓋到屋頂。北面蓋好了，蓋南面，也到屋頂。結(jié)頂，頂上又用稻草覆蓋，用稻草繩扎緊，防風(fēng)吹，防雨漏，這是關(guān)鍵。蓋好了，又把東西搬回屋。搬好，就可以大吃大喝了。午飯時，因為下午還要干活，大家都草草收場，晚飯就不一樣了，沒有顧慮，大家都放開了喝，基本上都是喝得二五八六了，話多了，聲音也響了，翻新過的房子里有了如同過年一般的氣氛。
如今，農(nóng)村里基本沒人養(yǎng)牛養(yǎng)豬了，村里的房子也都是樓房，瓦房都少有了，稻草的用途逐漸消失。走進村民家里去看，用的都是煤氣灶，家里的床，不是棕繃，就是席夢思，就算用墊被也是棉絮或是太空被，衛(wèi)生間用品，用的都是白白的或是原漿的衛(wèi)生紙，連粗糙的草紙都不用了，哪還有稻草的蹤跡。此情此景，會讓人有些疑惑，曾經(jīng)當作寶的稻草，如今真的沒用了嗎？當然不是，農(nóng)家不用，還有其他人用。比如有人用它扎稻草人，有人用它做工藝品，有人用它蓋農(nóng)莊，還有科技人員用它輔助農(nóng)作物提高產(chǎn)量，稻草依舊還是寶，只是隨著人們生活水平的提高，他也有了新的身份，新的舞臺。
